소상공인 현장을 가다=대한안경사협회

안경사들은 보다 정확한 눈의 도수를 측정하기 위해선, 안과의사들의 검진 영역 중 하나인 ‘타각적 굴절검사’의 도입이 시급하다고 강조한다. 하지만 현실은 그렇게 녹록치 않다. 안과의사들이 자신들의 고유영역 침범을 쉽게 허락하지 않기 때문이다. 이에, 안경사들은 “우리도 타각적 굴절검사를 할 수 있도록 해달라”고 목소리를 높이고 있는 것이다.

대한시과학회지가 발행한 ‘국내 안경사의 타각적 굴절검사 필요성에 대한 연구’ 자료에 따르면, 154명의 안경사 중 96.8%가 현재 사용되고 있는 자동굴절검사 외에도 보다 정확한 안경처방을 위해선 타각적 굴절검사가 꼭 필요하다고 답했다. 특히 이들 중 46.1%가 자동굴절검사기와 타각적 굴절검사기를 병행 사용하고 있는 것으로 드러났다. 타각적 굴절검사를 할 수밖에 없는 이유를 묻는 질문에선, ‘일반적인 검사방법으로 굴절검사가 되지 않을 때’가 35.7%로 가장 많았고, ‘안경처방에 필요한 추가검사를 위해서’가 33.9%, ‘굴절검사의 신뢰도를 높이기 위해서’가 26.8%로 각각 그 뒤를 이었다.
타각적 굴절검사기를 사용하지 않는다고 답한 53.9%의 응답자 중 30.9%가 ‘검사가 불법이기 때문’이라고 답했다. 한 가지 흥미로운 것은, 타각적 굴절검사가 법적으로 허용될 경우 타각적 굴절검사기를 사용할 의향이 있는가를 묻는 질문에선, 미사용자의 91.6%가 ‘사용할 의사가 있다’고 답했다. 또 안경처방에 필요하다고 인정되는 검사기를 묻는 질문에서는 검영기, 세극등 현미경, 각막곡률측정기 순으로 조사됐다. 검영기, 세극등 현미경, 각막곡률측정기는 타각적 굴절검사에 꼭 필요한 기기라는 게 안경사들이 얘기다.
이 조사에서 드러났듯이, 대다수 안경사들은 “검안사(각 나라마다 호칭은 다르지만, 국내 안경사와 유사한 개념)가 타각적 굴절검사와 함께 안과질환의 치료를 위한 간단한 약물처방도 할 수 있는 미국(표1 참조)처럼, 정부도 타각적 굴절검사에 대한 법적 빗장을 풀 때가 됐다”라고 주장하고 있다.

타각적 굴절검사가 뭐길래

굴절이상(근시·난시·원시 등) 유무를 판단하는 굴절검사는 쉽게 말해 눈의 도수를 측정하는 것이다. 이러한 검사를 거쳐야만 눈의 정확한 도수를 알 수 있고, 또 거기에 맞는 안경을 착용할 수 있게 되는 것이다. 이 굴절검사는 다시 자동굴절검사기와 수동굴절검사기(검영기)로 각각 검사하는 타각적 굴절검사와, 안경사의 질문과 고객의 답변에 의해 굴절이상 유무를 검사하는 자각적 굴절검사로 나눠진다. 일반적으로 한쪽 눈을 가린 채 벽에 부착된 숫자나 그림을 보고서 말하거나 검사용 안경(프롭터) 등을 통해 이상유무를 판단하는 시력검사는 넓은 의미에서 자각적 굴절검사로도 볼 수가 있다.
하지만 안경사와 고객의 주관이 많이 개입된다는 이유, 즉 눈이 느끼는 도수를 확인하는 것이지, 눈의 도수를 측정하는 것이 아니라는 이유로 자각적 굴절검사와 시력검사는 지양되고 있는 실정이다. 그렇다고 완전히 불필요하다는 얘기는 아니다. 자각검사와 타각검사에 따른 각각의 장단점을 서로 보완해주는 방향으로 안경업계가 변모해가고 있다는 것이다.
자동굴절검사기를 사용하는 안경점이 부쩍 는 이유도 모두 이 때문이다. 심지어 안과전문병원에서조차도 자동굴절검사기의 의존도가 높다고 하니, 자동굴절검사기가 업계에 몰고 온 파장도 상당한 수준이다. 이에 비해, 자동굴절검사기의 전신이나 다름없는 검영기는 사용하는 데 있어서 다소 제약이 따른다. 우선 일정한 조명과 거리를 유지해야 되기 때문에 독립된 시력검사실을 갖춰야 한다. 또 검사자세가 어려울 뿐만 아니라 눈의 피로도도 빠르기 때문에, 일부 안과전문병원에서만 이 검사를 시행하고 있는 것으로 알려지고 있다.

안경사들 ‘검영기 사용’ 왜 원하나

그럼 왜, 안경사들이 편리하고 빠른 자동굴절검사기가 있음에도 불구하고, 검사환경 등 다소 까다로운 조건이 요구되는 검영기의 사용을 요구하는 걸까.
이유는 하나다. 보다 정확한 도수를 측정할 수 있다는 이유에서다. 또 기계근시, 즉 원시와 난시교정에 비해 근시교정능력이 다소 떨어지는 자동굴절검사기의 단점까지 극복할 수 있다고 안경사들은 말한다. 이와 관련, 구로에서 안경점을 운영하는 이 아무개씨는 “자동굴절검사기가 원시나 난시보다 근시교정력이 다소 떨어지는 것이 사실”이라며 “검영기를 사용할 경우 이를 보완해줄 수 있을 뿐만 아니라 자동굴절검사기와의 병행검사를 통해 눈의 도수를 보다 정확하게 측정할 수 있다”라고 주장했다.
그는 또 “검영기를 사용할 경우 백내장 등을 포함해 눈과 관련된 질환까지 조기에 발견할 수 있어, 이를 통한 안과진료 권유 등 고객들의 눈 보건에도 도움을 줄 있는데, 그렇지 못해 안타깝다”며 “대학 4년 동안 검영기, 각막곡률측정기, 세극등 현미경 등과 관련된 이론과 실습을 모두 이수하고 자격증을 취득했음에도 불구하고, 이들 장비들을 사용할 수 없는 현실이 안타까울 따름이다”라고 토로했다.

<표1> 국가별 눈 관련 직종과 주요 업무

	한국	미국	호주/뉴질랜드	독일	일본	외국 직종별 주요 업무(국가별로 약간 상이함)
직종구분	안과의사	안과의사	안과의사	안과의사	안과의사	안질환, 녹내장수술, 사시수술,굴절이상수술, 기타 안과적 질환진단 및 치료
	안경사	검안(의)사	검안사	검안사	안경기술자(민간자격)	굴절이상(안경처방) 및 안경조제, 시훈련 치료, 콘택트렌즈 피팅, 안과질환 평가, 저시력 치료
		조제가공사	조제가공사	안경기술자		안경조제, 콘택트렌즈 피팅, 안경판매
		시각훈련사	시각훈련사	시각훈련사	시각훈련사	자각식 굴절검사, 타각식 굴절검사, 사시와 약시 진단 및 시훈련 치료

주-대한안경사협회의 국회입법처 제출자료

<표2>국가별 검안사의 업무 내용

	검사항목	한국	미국	호주/뉴질랜드	독일	일본	사용용도
자각적굴절검사		○	○	○	○	○	굴절이상도측정
주요 타각적 굴절검사	자동굴절검사기	○	○	○	○	○	기초검사
	검영기	×	○	○	○	○	조절기능
	세극등현미기	×	○	○	○	○	콘택트렌즈평가, 전안부검사
	검안경	×	○	○	○	×	안저검사
	안압계	×	○	○	○	×	안압측정
	시야검사계	×	○	○	○	×	시야검사
진단약물사용		×	○	○	○	×	진단
치료약물사용		×	○	○	×	×	처치
콘택트렌즈 판매		○	○	○	○	○	관리방법설명 및 판매
콘택트렌즈 피팅		×	○	○	○	○	착용평가

주-대한안경사협회의 국회입법처 제출자료

김영욱 기자 sbnews777@naver.com
소상공인신문


타각적 굴절검사란
타각적 굴절검사는 검영기란 기구를 통해 눈의 굴절이상 유무를 알아보는 것으로서, 고객과의 대화를 통해 검사를 하는 것에 비해 객관적인 결과를 얻을 수 있다. 이와 상반된 개념인 자각적 굴절검사는 말 그대로 안경사와 고객이 대화를 통해 굴절이상 유무를 검사하는 전통적인 방식으로 타각적 굴절검사에 비해 신뢰도가 떨어진다.

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